Historien om public relations

Fundrer du nogensinde over historien om public relations? Nødvendigheden af at kommunikere har altid eksisteret, og det samme gælder ønsket om at blive præsenteret i det bedst mulige lys. Fra inskriptioner på de gamle egypteres hulevægge og papyrus til live streaming-videoer er der gennem historien blevet brugt en lang række metoder til at dele historier med andre. Mennesker har brugt mange værktøjer og kanaler til at overføre vigtige oplysninger til hinanden og hjælpe med at holde nyheder være kendt om, hvad der sker. Disse kommunikationsmetoder har været med til at skabe det, vi kender som public relations i dag. 

Traditionelt anses det for at opdele PR-historien i fire tidsaldre: PR’s begyndelse, den trykte tidsalder, massemediernes tidsalder, de digitale og sociale mediers tidsalder.

I det 15. århundrede opfandt Johannes Gutenberg den første trykpresse i Tyskland. Som forventet blev maskinen hurtigt populær i det kristne Europa. I 100 år spredte den sig fra Kyivan Rus’ i øst til Lissabon i vest, fra Grækenland i syd til Sverige i nord. Denne opfindelse fremskyndede begyndelsen af renæssancen og blev et af kendetegnene for overgangen fra middelalderen til den nye tidsalder.

Derfor opdeles PR- og propagandahistorien normalt i før og efter det 15. århundrede, det tryktes tidsalder.

For det 15. århundrede: Begyndelsen af PR

Der er mange eksempler på, at public relations har været brugt i årtusinder.

37000-17000 f.Kr.

Huleindskrifter er blandt de første former for grafisk kommunikation. Pigmenterne til disse malerier blev fremstillet af saften fra frugter og bær, farvede mineraler eller dyreblod. Formålet og årsagen til disse gamle tegninger har forskere lært i årevis, men den mest populære teori siger, at inskriptionerne blev brugt som en instruktion til andre om, hvilke dyr der var sikre at spise. 

Nogle af de tidligst kendte malerier er fundet i El Castillo-hulen i Nordspanien, Sydfrankrig og i kalkstenshulerne på den indonesiske ø Sulawesi.

–>

3300 f.Kr.

De “hellige udskæringer”, der blev fundet i Egypten, blev almindeligvis skrevet af kongelige, præster og civile embedsmænd for at kommunikere bønner, magiske tekster, detaljer om tilbedelse, tanker om livet efter døden, faraoers dokumenter, biografier og tællinger (f.eks. størrelsen af pyramiderne). 

–>

300-100 f.Kr.

De første håndskrevne dokumenter og bøger dukkede op. Ordet “manuskript” stammer fra det latinske udtryk “libri manu scripti”, som betyder “bog skrevet i hånden”. De fleste håndskrevne manuskripter blev lavet af pergament, da papiret ikke var almindeligt tilgængeligt. De første håndskrifter, der blev fundet i Qumran (Israel), stammer fra det 3. århundrede f.Kr. e. til det 1. århundrede e. Kr. og har stor historisk, religiøs og sproglig betydning. 

Lad os minde os selv om, at biblioteket i Alexandria, et omfattende bibliotek, der opbevarede mere end en halv million skriftruller og manuskripter, var et mødested for lærde og intellektuelle.

De fleste bøger og dokumenter blev skrevet til religiøse formål. Det skyldtes, at det at skrive en religiøs bog blev betragtet som en form for tilbedelse, og også at de fleste bøger blev skrevet af munke i klostre. Fordi kun munkene og de meget rige mennesker fik mulighed for at blive læse og skrive. 

50 f.v.t.

I 50 f.Kr. skrev Julius Cæsar den første felttogsbiografi, som hed Caesars galliske krige. Han “reklamerede” for sine militære bedrifter for at overbevise det romerske folk om, at han ville blive den bedste leder af staten. Politiske kandidater bliver ved med at offentliggøre sig selv med deres biografier og fortjenester til den dag i dag. 

1. århundrede

Postel, teolog og brevskriver, Paulus, skabte nogle af de tidligste kristne skrifter. Han bevægede sig rundt i Middelhavsområdet og spredte budskabet om Jesus.

I 394 e.Kr. overbragte den hellige Augustin, der var professor i retorik i Italien, de regelmæssige lovprisninger til kejseren og var den nærmeste person til en propagandaminister for det kejserlige hof. Augustin var således en af de første præsidentens pressesekretær eller kommunikationsdirektør, hvis vi skulle tilpasse hans stilling til den moderne titel.

206 f.Kr. til 220 e.Kr.

Under det kinesiske Han-dynasti blev håndskrevne nyhedsblade uddelt blandt regeringsembedsmænd. Denne tidlige form for skriftlige nyheder blev brugt og distribueret igen i Kina under Tang-dynastiet i det ottende og niende århundrede. 

>

700-1300

Perioden mellem det 7. og 13. århundrede kaldes det religiøse manuskriptets tidsalder. Det 13. århundrede forårsagede imidlertid en spændende ændring i det skrevne ords verden.

1162–1227

Genghis Khan, der var kendt for sine enorme erobringer i Asien, forenede mongolerne og skabte et imperium. Han opfandt et system af vejstationer for heste og deres budbringere, som hjalp imperiet med at give ordrer og dele nyheder.

Mens det stadig er omdiskuteret, tjente public relations først som en metode til at styre og manipulere den offentlige mening gennem sociologi og massepsykologi, men i begyndelsen blev public relations kritiseret for nogle gange at være en vigtig form for propaganda.

15th Century: Det trykte bogtryks tidsalder

I 1440’erne i Mainz i Tyskland revolutionerede Johannes Gutenberg trykproduktionen, da han opfandt trykpressen. Ved hjælp af en vinpresse og bevægelige støbte metalskrifttyper kunne hans opfindelse fremstille dokumenter til en lavere pris og i større mængder, hvilket gav en enorm stigning i adgangen til viden og information.

Propaganda var meget udbredt efter trykpressens tilblivelse. Den gjorde det muligt for fremtrædende personligheder at sprede information til publikum og påvirke dem til at tænke på en bestemt måde. Det var et fantastisk redskab, da mange lande voksede til et demokrati, og borgerne havde ret til at deltage i regeringsvalg. I denne periode var der mange mennesker, der brugte public relations til at styre den offentlige mening. 

1517

Den protestantiske reformation begyndte med Martin Luthers “Disputats om afladens magt og virkning”, som blev offentliggjort ved Wittenbergs slotskirke. Bogen, der blev kaldt “de 95 teser”, indeholdt en liste over Luthers klagepunkter over den katolske kirke. Ved hjælp af Gutenbergs trykkeri trykte Luthers tilhængere kopier af teserne, hvilket spredte budskabet i og uden for Tyskland.

>

1572–1627

“Propaganda”, det latinske ord for plante- og dyreformering, blev genopfundet af pave Gregor XIII (1572-85), da han skabte propagandadokumentet, en kommission af kardinaler med den opgave at udbrede katolicismen til ikke-katolske lande.

1773

Den amerikanske kolonist og grundlægger Samuel Adams blev kaldt en “propagandamester”, der promoverede politiske budskaber for at gøre modstand mod det britiske monarki. Du kan finde ud af mere ved at søge efter oplysninger om The Boston Tea Party.

 

1829

Det Hvide Hus begyndte at bruge PR i sin kommunikation. Avisindehaveren Amos Kendall blev betragtet som en af de vigtigste figurer inden for journalistikken i det 19. århundrede. Han blev det mest indflydelsesrige medlem af præsident Andrew Jacksons kabinet og udarbejdede mange af Jacksons politiske budskaber, der genskabte præsidentens image fra en sydstatsfødt krigshelt til en poleret intellektuel. 

2. halvdel af det 19. århundrede: Massemediernes tidsalder

Flere opfindelser inden for kommunikation dukkede op i løbet af 1800- og 1900-tallet: 

1. Telegrafen (1830’erne af Samuel Morse); 
2. Daguerreotypien (1839 af Louis Jacques Mande Daguerre); 
3. telefonen (1876 af Alexander Graham Bell); 
4. Fonografen (1877 af Thomas Edison); 
5. Grammofonen (1887 af Emile Berliner), 
6. filmkameraet og trådløs telegrafi (1892 og 1896 af Thomas Edison); 
7. Tesla-spoler (1897 af Nikola Tesla); 
8. Fotografi (1826 af Joseph Nicéphore Niépce).

Dermed dukkede der langt flere muligheder op for at sprede ideerne, det havde en enorm indflydelse på den tids PR-industri, og derfor anses det for at være den nye æra af massemedier.

1871

Phineas Taylor (P.T.) Barnum var en mester i presseagentvirksomhed, en tidlig form for reklame, der byggede på “pseudo”-begivenheder og ofte bedrageri i reklamens navn.

 

1882

Det var en stor lærestreg for den fremtidige PR-branche, at “ord ikke kan usiges”. William Henry Vanderbilt (1821-85), præsident for New York Central og adskillige andre jernbaner, var en stille, ærlig, beskeden og frem for alt moderat mand.

I løbet af et døgn efter hans citat var sætningen “The public be damned…” blevet en af de store public relations-katastrofer i amerikansk erhvervshistorie og blev offentliggjort på de første sider i hundredvis af aviser. Det var den første store erhvervsskandale, viste ords betydning og fremkaldte lederartikler, prædikener, karikaturtegninger og politiske taler i tusindvis. Hvad skete der så?

Vanderbilt var på vej til en rundrejse i Vesten og rejste i sin private jernbanevogn til Chicago. Clarence Dresser, en ung freelance journalist med ry for at være en journalistisk agent provokatør, søgte at få et interview. Han var trængt ind i Vanderbilts bil ved ankomsten og krævede hans øjeblikkelige opmærksomhed. Vanderbilt sagde, at han var midt i en frokost, men at hvis Clarence ville vente, til han var færdig, ville han tale med ham.

“Men det er sent,” sagde Dresser, “og jeg når ikke frem til kontoret i tide. Den offentlige-“

“Offentligheden være forbandet,” udbrød Vanderbilt. “Du skal ud herfra!”

Men kom tilbage til kontoret Dresser begav sig til Tribune og afleverede en anden historie:

“Betaler din limited express [mellem New York og Chicago]?” Dresser spurgte.

“Nej, ikke en smule. Vi kører den kun, fordi vi er tvunget til det på grund af Pennsylvania Road’s aktion. Den betaler ikke udgifter. Vi ville opgive det, hvis det ikke var for vores konkurrent, der holder sit tog kørende.”

“Men driver I det ikke for det offentliges skyld?”

“Offentligheden kan rende og hoppe…”

20. århundrede: The Age of Digital

Det 20. århundrede fortsatte udviklingen af public relations med opfindelser som langdistanceradio (1900 af Guglielmo Marconi), fjernsyn (1939), internet (1969) og mobiltelefoner (1973). Hvilket naturligvis fremskyndede og ændrede metoderne til informationsoverførsel og -håndtering.

Men på trods af en så lang historie om PR og de forskellige redskaber til det, opstod PR som erhverv først i 1903, da Ivy Lee påtog sig at rådgive John D. Rockefeller om, hvordan han skulle udføre sine PR-aktiviteter. 

Rockefeller ejede kulminer og Pennsylvania Railroad. Minearbejderne strejkede, og jernbanen nævnte ikke fakta, når dens tog havde ulykker. Lee anbefalede Rockefeller at komme til kulminerne og tale med minearbejderne. 

Rockefeller brugte tid på at lytte til minearbejdernes klager, opfyldte nogle af deres ønsker, dansede med deres koner og blev en helt for minearbejderne. Efter en jernbaneulykke inviterede Lee journalister til at inspicere ulykken og indsamle fakta. 

Pennsylvania Railroad fik derefter sin første positive pressedækning. Lee fremmede public relations ved at følge disse principper: 

1. Fortæl sandheden.
2. Giv nøjagtige fakta.
3. Public relations-ansvarlige skal have adgang til den øverste ledelse og beslutningstagning.

Mr. Ivy gav en beskrivelse af public relations, som “Public relations betyder virksomhedens faktiske forhold til befolkningen, og det forhold indebærer mere end snak. Virksomheden skal handle ved at udføre gode gerninger.”

1918 

Public relations blev mere professionelle i 1918, da Edward Bernays rådede præsidenten for det nye land Tjekkoslovakiet til at annoncere uafhængighed om mandagen i stedet for om søndagen for at få maksimal pressedækning. 

Bernays og Lee fremhævede ideen om, at virksomheden bør påtage sig et socialt ansvar. Bernays’ forestillinger om socialt ansvar førte til, at han nægtede at acceptere uetiske kunder. 

1933

Campaigns Inc., det første politiske konsulentfirma, blev oprettet af ægteparret Clem Whitaker og Leone Baxter. Firmaet arbejdede med republikanske kandidater og skabte PR-teknikker, der stadig bruges i dag. 

–>

1939

Fjernsynet gennemsyrer landskabet. På verdensudstillingen i New York i 1939 annoncerede Radio Corporation of America (RCA) det helt elektroniske fjernsyn. I 1950’erne havde fjernsynene vundet indpas i hele landet og bragte nyheder, underholdning og reklamer ind i hjemmet.

1942

Anden Verdenskrig viste en række forskellige PR-teknikker. Joseph Goebbels stod i spidsen for propagandabevægelser for Hitler og sikrede, at al kommunikation var til støtte for nazisternes regime. 

Fra 1930’erne – 1950’erne

Efter krigen var der en stigning i antallet af PR-bureauer. Og området var ved at udvikle sig til en forretning. Markante bureauer, herunder Carl Byoir & Associates (1930), Edelman (1952) og Burson-Marsteller (1953), ville fortsætte med at blomstre og blive multinationale virksomheder.

>

The 1950s-1970s

Plakater, knapper, hymner og sange var blandt de redskaber, der blev brugt i de største sociale bevægelser i det 20. århundrede. 

1969

Den 29. oktober 1969 blev ARPAnet tilsluttet internettet og leverede sin første meddelelse: en “node-to-node”-kommunikation fra en computer til en anden ved hjælp af satellitkommunikation.

21st Century: De digitale og sociale mediers tidsalder

I begyndelsen af 2000’erne blev public relations fremtrædende, da internettet skabte en kilde, hvor information var let tilgængelig for folk.

Blogging blev en af de mest populære sociale medieplatforme. En weblog eller “blog” blev først udviklet i 1997, men blev mainstream i 2000. En blog gjorde det muligt for enhver person med internetadgang at oprette en form for websted uden at skulle være bekendt med nogen form for HTML-kodning, som normalt er nødvendig for at oprette et websted. Blogs erstattede dagbøger som en form for selvudfoldelse for mange unge mennesker.      

Sociale medier og blogging har haft en betydelig ændring i personlige og professionelle relationer. Reputationer er begyndt at kunne opbygges og ødelægges med få klik. 

2008

Sociale medier i politik. Præsidentvalget i 2008 var første gang, at de sociale medier blev brugt i så stort omfang og forbandt politikere og vælgere. Barack Obama brugte Facebook, YouTube, MySpace, Twitter, Digg, BlackPlanet, LinkedIn, AsianAve og flere andre platforme til at vinde de unges stemmer og vinde valget. 

De sociale mediers uovertrufne vækst i begyndelsen af det 21. århundrede medførte dybtgående ændringer i de menneskelige forbindelser. Public relations-professionen indtog en ledende rolle i brugen og udviklingen af sociale medier som et tovejskommunikationsinstrument. 

2015

The New York Times udvidede dimensionerne af historiefortælling, da de konverterede en almindelig papkasse, når den blev kombineret med en smartphone, til en virtual reality-enhed.

Fremtiden

Med ny teknologi altid i horisonten vil den måde, vi og virksomhederne kommunikerer med hinanden på, ændre sig dramatisk. Fortsættelse følger…